RIP Charlton Heston...

Le grand Charlton Heston est mort à 84 ans. Je crois bien que de toute l'ancienne génération Hollywoodienne, celui-là était mon préféré, suivi de près par Gregory Peck. Aucun des acteurs actuels ne possède son charisme, son expressivité ni sa personnalité imposante: des acteurs pareils, on n'en fait plus. Je me rappelle pendant les années 80, à l'approche de la fête de Pâques, les chaînes de télé libanaises repassaient tour à tour les grands films classiques à thème religieux dans le genre «Jesus of Nazareth», «Quo Vadis», «Anno Domini», «The Robe», et bien sûr l'incontournable «Ben Hur». Ce film, qui contenait déjà mon acteur préféré, méritait à mes yeux tous les Oscars qu'il a reçus, et constituait (après le plat principal du festin familial) mon moment préféré de toute la semaine sainte. Je ne pouvais me lasser de voir et de revoir cette histoire pleine de thèmes fascinants et de moments intenses: trahison entre deux amis d'enfance, vengeance ravalée et patiemment préparée, exil dans les galères puis retour au pays natal, la célébrissime course de chars, etc. ... Rien qu'une suite de scènes passionnantes avec un acteur sublime! Et dans tous ses autres rôles célèbres (Moïse dans les 10 commandements, le spationaute égaré sur la Planète des Singes, Michel-Ange...), sa personnalité dégage la même ardeur, ses yeux bleu-métal la même flamme!

Malheureusement, depuis le succès du documentaire Bowling for Columbine de Michael Moore, où Charlton Heston est dénoncé comme l'arrogant et insensible directeur de la dangereuse NRA, quelque chose s'est brisé dans le halo qui entourait cette légende Hollywoodienne. Au lieu du géant noble et charismatique apparaissant dans tous les films évoqués plus haut, nous voyons un vieillard fasciste et rabougri, soutenant le port d'armes en ne montrant aucune empathie envers les dizaines d'écoliers morts dans des fusillades. C'est triste, et cela contient sûrement une part de vérité, même si Michael Moore est bien connu pour sa partialité excessive. Mais quoi qu'il en soit, Charlton Heston restera toujours Judas Ben Hur pour moi, le prince vaillant et courageux dont l'histoire fascinante a nourri mon enfance...